Kirsid, sidrunid ja apelsinid ei sündinud mänguautomaatide rullidele juhuslikult. Kunagi tähistasid need sümbolid hoopis närimiskummi auhindu ajal, mil mehaaniliste automaatide rahalisi väljamakseid piirati. Aja jooksul muutus puuviljane kujundus kasiinomaailma äratuntavaks keeleks ning tänapäeva veebikasiino slotimängud kannavad seda pärandit edasi palju keerukamas vormis.
Kui vanal masinal piisas kolmest metallrullist ja ühest võidureast, siis internetis avaneb puuviljatemaatika kümnete mänguvariantidena. Rullid võivad olla viie- või seitsmerealised, sümbolid võivad moodustada langevaid kombinatsioone ning lihtsa kirsipildi kõrvale ilmuvad metsikud sümbolid, hajusümbolid, tasuta keerutused ja boonusringid. Ometi jääb põhikujundus äratuntavaks: mängija näeb kohe, et tegemist on slotimänguga, isegi kui taustal mängib särav animatsioon ja võidud liiguvad ekraanil mitmes suunas.
Mehaaniliste mänguautomaatide lihtne visuaalne keel
Varased mänguautomaadid vajasid sümboleid, mida oleks võimalik kiiresti märgata. Puuviljad sobisid selleks suurepäraselt: kirsid olid selge kujuga, sidrunid erksad ja arbuusid piisavalt suured, et need paistsid välja ka hämaras kasiinosaalis. Need kujutised lõid mänguautomaatidele iseloomuliku välimuse, mis ei sõltunud tekstist ega keerulisest loost.
Mehaanilise automaadi piirangud andsid puuviljadele ka praktilise rolli. Rullidele sai paigutada vähese arvu sümboleid ning võidukombinatsioonid pidid olema ühe pilguga arusaadavad. Baarisümbol ja seitse lisasid küll mängule teistsuguse ilme, kuid kirsid, sidrunid ja apelsinid jäid kõige järjepidevamaks kujunduslikuks kihiks. Nende tähendus ei vajanud pikka juhendit: kolm sarnast pilti reas tähendasid, et automaat vastas mängija ootusele.
Veebikasiinode mängulobbydes on selline pärand endiselt nähtav. Sirvides lehte parimadlivekasiinod.ee, võib märgata, kui erinevalt on kasiinomängude esitluses ühendatud klassikaline välimus ja tänapäevased mängumehhanismid. Puuviljane slot ei pea enam jäljendama metallkorpust, kuid selle rullid, võiduread ja sümbolite kordus viitavad endiselt algsele mänguautomaadile.
Veebikasiino slotimängud annavad vanadele sümbolitele uue rütmi
Veebis ei ole rullide arv ega sümbolite paigutus enam füüsilise masina külge seotud. Mängutootjad saavad ehitada slotimänge, kus võidukombinatsioonid tekivad vasakult paremale, mõlemast suunast või isegi sümbolite kokkuvarisemisel. Puuvili jääb tuttavaks pinnaks, kuid selle ümber töötab nüüd terve süsteem.
- Metsikud sümbolid võivad asendada tavalist puuviljasümbolit ja aidata moodustada võidukombinatsiooni.
- Hajusümbolid võivad avada tasuta keerutusi või viia mängija eraldi boonusringi.
- Kordajad muudavad sama lihtsa kirsirea mõnes mängus suurema väärtusega sündmuseks.
- Erifunktsioonid võivad lisada rullidele lukustuvaid, plahvatavaid või laienevaid sümboleid.
Nii tekib huvitav kontrast. Mehaaniline mänguautomaat näitas võitu ühe rea ja lühikese helisignaaliga; veebipõhine videopilumäng võib sama sündmust kasvatada mitmeastmeliseks animatsiooniks. Kirsid võivad vilkuda, sidrunid võivad muutuda metsikuteks sümboliteks ja viimane rull võib peatuda väikese viivitusega, et võidu saabumist visuaalselt rõhutada.
See ei muuda puuvilju üksnes nostalgiliseks kaunistuseks. Need toimivad mängu kiirelt loetava põhikihina, mille peale mängutootjad ehitavad uusi reegleid. Eesti digiharjumuste üldisemat tausta saab vaadelda Statistikaameti veebilehel, kuid slotimängude puhul on tähelepanu keskmes ikkagi konkreetne rullide liikumine, sümbolite käitumine ja võidukombinatsioonide esitlemine.
Puuviljane slot ja temaatiline videopilumäng
Klassikaline puuviljaslot ei püüa tavaliselt jutustada pikka seikluslugu. Selle kujundus on napp: värvilised viljad, tumedam taust, selged võiduread ja hoogne heliriba. Selline mäng jätab ruumi rütmile, sest pilk liigub peamiselt rullide ja võidutabeli vahel.
Temaatilistes videopilumängudes on ülesehitus vastupidine. Puuviljad võivad olla peidetud aardekaardi, Egiptuse templi või fantaasiamaailma sisse. Siis lisanduvad tegelased, süžeelised boonusringid, eri tasemetel kordajad ja mängu pakkuja enda visuaalne käekiri. Mängutootjad kasutavad sama põhimehaanikat, kuid muudavad selle atmosfääri kaudu teistsuguseks kogemuseks.
Just siin tuleb esile mängu esitlus. Tallinna Ülikooli õppe- ja teadustegevuse üldine taust seostub muu hulgas visuaalse kultuuri uurimisega, kuid kasiinos on pilt vahetult seotud mängu sündmustega: sümbol peab olema loetav, boonusring arusaadav ja võiduanimatsioon piisavalt selge, et puuviljane põhikujundus ei kaoks efektide alla.
Miks kirsid ja sidrunid endiselt kasiinolobbys toimivad?
Puuviljad pakuvad slotimängule haruldast kombinatsiooni: nad on korraga äratuntavad, neutraalsed ja paindlikud. Neid saab kasutada nii tagasihoidlikus klassikalises mängus kui ka suurejoonelises jackpot’i jahtivas videopilumängus. Sama sümbol võib olla ühes mängus madala väärtusega tavaline kujutis, teises aga osa kasvavast boonussüsteemist.
Ka mängutootjate konkurents ei ole neid vanu pilte kustutanud. Vastupidi, iga stuudio saab puuviljase teema kaudu näidata, kui erinevalt ta käsitleb rulle, helisid, tasuta keerutusi ja erisümboleid. Mõni mäng jäljendab tahtlikult vana masina ranget paigutust, teine muudab puuviljad neoonvärviliseks ja ühendab need kaasaegse mitmerealise mehhaanikaga.
Seetõttu ei ole kirsid, sidrunid ja arbuusid veebikasiino slotimängudes pelgalt mineviku jäänuk. Need on kujunduslik ankur, mis lubab mängijale tuttavat algust isegi siis, kui rullid liiguvad uutmoodi ja mängu reeglid on palju rikkalikumad. Järgmine kord võib vana puuviljasümbol ekraanil tähendada mitte tagasivaadet, vaid hoopis kõige uuema slotimehaanika sissepääsu.